一项分析显示，目前正接受美国政府注资的大金融公司截止2007年底共欠了其管理人员逾400亿美元的薪水和退休金。
政府试图对获得联邦政府注资的银行的高管薪酬加以控制，还有一位重要的国会议员和一名政府官员已经要求部分银行披露今年的奖金计划。
但上述行动都没有注意到接受政府救助的金融公司此前对其管理人员欠下的债务的总规模，一些公司欠高管的钱超过了所有员工的养老金总和。
上述金额主要是前些年积累下来的管理人员专项养老金和递延薪酬，包括奖金。由于这些欠债包括股票，因此会受市场波动影响。考虑到今年股市滑坡的情况，部分债务可能已经大幅缩水。
以一些公司为例：高盛集团(Goldman Sachs Group Inc.)欠高管118亿美元，摩根大通公司(JPMorgan Chase & Co.)85亿美元，摩根士丹利(Morgan Stanley)100亿-120亿美元。
很少有公司公布欠高管债务的规模。（高盛是个例外。）上面的大部分数字都是《华尔街日报》从这些公司公布的数据中推断出来的。
大多数公司都没有为这类债务留出现金或股票。这些债务拖累了公司当前的收益状况，当这些高管离职时，公司就得拿出钱来支付这些债务。
公司递延高管退休金和以往薪水的做法绝对合法，在大公司里也很常见，并不仅限于金融公司。但金融业素有薪资慷慨的传统，因此欠债规模尤其高。
递延薪酬对老板和高管来说都正中下怀，老板可以在短期内节省现金，而高管则可以延迟交税，自己的递延薪酬也不断增加，有时公司还提供匹配供款。有时，公司会为这些帐户向高管提供十分可靠的回报。
这是一些隐藏很深的负债。虽然这些欠高管的钱规模已达数十亿之巨，但大多数公司仍将这笔款项归入了“其他负债”；只有少数几家公司会指明那些可以归为递延薪酬的部分。
在某些情况下，我们可以通过分析公司为递延薪酬或职工福利及薪酬所申报的递延所得税资产来大概估算出公司到底欠高管多少钱。这个数字显示出公司预计在最终付清高管薪酬的情况下，将会在缴税方面节省多少钱。
举例来说，摩根大通2007年时为员工福利申报了34亿美元的递延所得税资产，假设联邦、州综合税率为40%，再剔除退休员工医疗等项目，可以折算出该行约欠高管82亿美元。一位知情者对该估算值予以了确认。
同理，通过分析花旗集团的报表可以看出，该行欠高管50亿美元左右，其中大多是应该发放给经理和部分员工的限制性股票。某知情者也肯定了这一估算。
财政部为刺激信贷流动，向摩根大通和花旗分别注入了250亿美元。作为回报，Fed将获得它们的优先股和普通股的认股权证。财政部向九大银行共注入了1,250亿美元资金，对其他申请救援的银行也拨出了类似规模的款项。
Fed即将为以后的高管薪酬做出限制，例如缩减所谓的“金色降落伞”(golden parachute, 即高管离职补偿金)，限制薪酬超过50万美元的雇员的所得税减税等。但是这些规定影响不到这些银行已经开给高管的欠条，也无法使得这笔模模糊糊的欠款变得更为透明。
当记者就所做估算向美国财政部发问时，后者回答到，任何通过问题资产救助计划获得资助的银行都首先必须接受上个月国会通过的高管薪酬限制规定，而受助银行无一例外都已经照办了。
